Хотя более 80% бое­способного казачьего населения поддержало в той или иной форме антибольшевистское движение, часть тру­дового казачества, как правило, из числа бывших фронтовиков Первой мировой войны, сражалась в ря­дах Красной Армии. Во второй половине 1918 г. на Южном фронте действовало 14 красных казачьих пол­ков. Большую роль в мобилизации красных казаков сыграли большевики казачьего происхождения В.С. Ковалев, Д.В. и Я.В. Полуяны, Е.А и В.А. Трифоновы (судьба которых описана в повести Ю. Трифонова «Отблеск костра»). Казачий отдел ВЦИК Советов, способ­ствовал формированию красных казачьих частей во главе с С.М. Буденным, П.В. Бахтуровым, М.Ф. Блиновым, Д.П. Жлобой, Б.М. Думенко, Н.Д. Кашириным, И.А. Кочу­беем, Ф.К. Мироновым. После исправления грубейших просчетов, связанных с политикой террористического расказачивания, начался новый рост красноказачьих частей, которые насчитывали, по разным сведениям, от 30 до 40 тысяч человек. Донские казаки составили зна­чительную часть кавалеристов знаменитой 1-й Конной армии, во главе которой находились на момент ее соз­дания 19 ноября 1919 г. С.М. Буденный, Е.А. Щаденко и К.Е. Ворошилов, а также многих конных корпусов. 8 января 1920 г. части 1-й Конной армии и 8-й ар­мии вошли в Ростов-на-Дону. Дальнейшее продвиже­ние этих частей было более проблемным в связи с упорным сопротивлением белых под Батайском, одна­ко остановить Красную армию уже было невозможно. В дальнейшем 1-я Конная сыграла большую роль в бо­евых действиях против белополяков. В целом крупные кавалерийские соединения обеспечили победы Рабоче-крестьянской Красной Армии в гражданской вой­не, имевшей элементы отечественной войны против интервенционистских армий 14 государств. В феврале 1920 г. состоялся I Всероссийский съезд трудового казачества, на ко­тором присутствовал 131 делегат от Дона. В резолюции, принятой по докладу В.И. Ленина, было записано, что казачество составляет неотъемлемую часть русско­го народа, и советская власть на казачьих территориях будет строиться на основах Конституции РСФСР.
К апрелю 1920 г., когда было завершено освобождение Донской области от белых, только один казачий корпус (6 тысяч казаков) оставался в армии Врангеля. Однако среди высшего военно-политического руководства РСФСР все еще сохранялось недоверие к казачеству и, в том числе, к командирам из казаков. Так, по ложному обвинению в убийстве военного комиссара корпуса с ведома К.Е. Воро­шилова был расстрелян талантливый, но своевольный ко­мандир сводного корпуса Борис Мокиевич Думенко, кото­рого многие историки считают фактическим организато­ром 1-й Конной армии.
Трагична судьба и другого красного военачальника -казака Филиппа Кузьмича Миронова. Связав свою судьбу с большевизмом с января 1918г. и став позднее команди­ром кавалерийского корпуса, он, тем не менее, активно выступил против политики террористического расказачивания, проводимой военно-политическим руковод­ством Красной армии и Донскими ревкомами.
В августе 1919 г. за попытку самовольного выступле­ния (фактически мятежа) он был арестован и приговорен трибуналом к расстрелу, но Ленин его помиловал. Миро­нов был назначен сначала членом Донисполкома, а затем командующим 2-й Конной армии в Крыму, где сыграл выдающуюся роль в разгроме крымской армии Врангеля. За свои заслуги Ф.К. Миронов был награжден Почетным революционным оружием, орденом Красного Знамени и даже назначен инспектором кавалерии РККА. Однако в 1921 г. он был арестован и убит при невыясненных обсто­ятельствах в Бутырской тюрьме в г. Москве. Существует предположение, что власти боялись огромного авторитета «колеблющихся» казачьих командиров среди рядового ка­зачества и предпочли избавиться от них по принципу «ре­волюционной целесообразности».